Kukuřice

Kukuřice, známá také pod latinským názvem Zea mays, je jednoletá rostlina z čeledi lipnicovitých (Poaceae). Má vysoký, vzpřímený stonek, který může dosahovat výšky až 3 metry, a široké listy. Květenství kukuřice je rozděleno na samčí (klasy) a samičí (palice) části.

Původ a pěstování

Kukuřice pochází z oblasti dnešního Mexika, kde byla domestikována před více než 9 000 lety. Její pěstování se rozšířilo po celé Americe a následně i do Evropy, Asie a dalších částí světa. Kukuřice vyžaduje teplé podmínky a dobře odvodněnou půdu. Semena se vysévají na jaře, když nehrozí mrazy, a sklizeň probíhá na podzim. Roste nejlépe na plném slunci a vyžaduje dostatek vody během růstové sezóny.

Nutriční hodnota

Kukuřice je bohatá na vitamíny A, B (zejména thiamin a niacin) a C. Obsahuje důležité minerály, jako jsou hořčík, fosfor, draslík a železo. Je dobrým zdrojem vlákniny, která podporuje zdravé trávení a pomáhá udržovat stabilní hladinu cukru v krvi. Kukuřice je také bohatá na komplexní sacharidy, které poskytují trvalý zdroj energie.

Zdravotní přínosy

  • Vysoký obsah vlákniny podporuje zdravé trávení a pomáhá předcházet zácpě.
  • Kukuřice obsahuje antioxidanty, jako jsou karotenoidy, které pomáhají chránit buňky před poškozením volnými radikály.
  • Karotenoidy v kukuřici, jako je lutein a zeaxanthin, podporují zdraví očí a mohou pomáhat předcházet makulární degeneraci.
  • Díky obsahu vlákniny a antioxidantů kukuřice přispívá ke snížení hladiny cholesterolu a podporuje zdraví srdce.

Zajímavosti

  • Kukuřice má obrovskou genetickou variabilitu, což umožňuje pěstování různých druhů s různými vlastnostmi a odolností vůči klimatickým podmínkám a chorobám.
  • Kukuřice byla základem stravy mnoha starověkých civilizací, jako byli Mayové, Aztékové a Inkové. Pro tyto kultury byla nejen potravou, ale také součástí náboženských a kulturních obřadů.
  • Kromě potravinářského využití se kukuřice používá i v průmyslu, například k výrobě biopaliv, plastů a dalších chemikálií.
  • Kukuřice typu „popcorn“ je zvláštní odrůda, která při zahřátí exploduje a vytváří oblíbenou pochoutku.
  • Kukuřice je jednou z nejdůležitějších plodin na světě a tvoří základní složku krmiva pro hospodářská zvířata.